Кутаиси

Возвращаемся вглубь страны и, огибая территорию Южной Осетии, попадаем в регион Имерети.

Чурчхела — грузинское национальное лакомство.

Ее готовят из орехов, которые нанизывают на нитку, а затем опускают в загущенный виноградный сок.

К сожалению, самого Кутаиси мы практически не увидим. Вот лишь одна фотография нового фонтана в древнеколхидском стиле, сооруженного в этом году на центральной площади.

Зато посетим два монастыря, расположенные в окрестностях города.

Монастырский ансамбль Моцамета построен во имя увековечения памяти князей Давида и Константина Мхеидзе.

Аргветские эриставы, братья Давид и Константин оказали отчаянное сопротивление арабским захватчикам, вторгшимся в западную Грузию в 735—737 гг. во главе известного своей жестокостью военноначальника Марван-ибн-Мухаммада. Однако силы были не равны и братья попали в плен. По какой-то причине Марван захотел обратить их в ислам и переманить на свою сторону, но получил отказ. Братьев мучили девять дней, а затем утопили в реке Риони.

Когда их тела были найдены на берегу, люди услышали божий голос, который велел нести их на восток до того места, где процессию застанет рассвет. Этим местом оказались руины сожженной церкви, где Давид и Константин и были захоронены. В середине XI века здесь построили большой храм и основали монастырь Моцамета (мученики).

Ковчег с мощами святых сейчас находится в главном храме. Под ним сделан проход высотой примерно в половину человеческого роста, через который, по обычаю, нужно обойти ковчег вокруг несколько раз.

Совсем рядом с монастырем Моцамета, но отгороженный от него каньоном и небольшой горой,

стоит Гелатский монастырь Богородицы — наиболее значительный средневековый монастырь в Грузии.

Он основан царем Давидом Строителем в 1106 году в период церковных реформ. Первым и основным зданием стал собор Рождества Пресвятой Богородицы, который строили до 1130 года.

В монастыре похоронен сам царь Давид Строитель,

а также все последующие цари вплоть до царицы Тамары (хотя могила последней точно не известна).

Около 1200 года, уже при царице Тамаре, в Гелати были построены еще два храма. Один из них — храм Святого Николая Чудотворца, поднятый вверх на этаж так, что под храмом можно свободно ходить.